Année 1857 |
12 septembre 1857
Henri Lacordaire à Alfred de Falloux
Sorèze, 12 septembre 1857
Mon cher ami,
Une lettre de M. Fresneau1, que je viens de recevoir, m'annonce le coup qui nous a frappés jeudi dernier, à six heures du matin. Cette chère et sainte amie n'est plus. Elle nous a laissé ses exemples, ses pensées, son impérissable souvenir. Je ne pense pas que nous retrouvions autour de nous, sur la fin de notre carrière, une âme aussi forte et une intelligence aussi admirablement douée, non plus qu'une telle bonté dans des dons si grands. Mme Swetchine a été, avec Mgr de Quélen2, la lumière de mes années difficiles3. Elle m'a, je ne sais combien de fois, retenu, éclairé, consolé. Rien n'égalait sa prudence que la sûreté de son coup d’œil, et l'amitié accroissait encore en elle la perspicacité de ses vues. Vous n'avez pu, autant que moi, profiter de son affection, parce que les épreuves et les difficultés de votre vie peut-être ne vous ont pas donné la même occasion que moi de connaître toutes les ressources de son esprit dans les circonstances épineuses. Mais, plus heureux que moi, vous avez pu recevoir son dernier soupir et contempler jusqu'au bout cette sérénité parfaite qu'elle opposait à la mort. Je vous remercie de nouveau de m'avoir appelé à temps pour que je la visse encore. Votre lettre d'hier m'avait préparé à celle que j'ai reçue ce matin. Après avoir lu cette dernière, je me suis mis à genoux pour prier avec vous, et aussi pour me recommander à l'intercession de cette sainte âme. Car je ne doute pas qu'elle ne soit dans le sein de Dieu, et que nous ne l'ayons pour protectrice dans le ciel comme nous l'avons eue pour amie sur la terre. Je vous envoie une lettre pour M. Fresneau, ne sachant pas son adresse. Vous m'obligerez beaucoup de la lui faire parvenir. J'espère vous voir à Sorèze, comme vous me l'avez promis, et vous renouvelle avec ma gratitude tous mes sentiments de haute estime et d'attachement.
Fr. Henri-Dominique Lacordaire, des Fr. Prêch.
*Lettre publiée dans Le Correspondant du 10 juin 1911.