1880 |
27 février 1880
Théodore de la Rive à Alfred de Falloux
Paris, 19, quai Voltaire
Vendredi 27 février 1880
Monsieur le comte,
Je ne sais si, avant de m’introduire auprès de vous, M. de Loménie1 vous a fait part de mon intention d’embrasser la foi catholique ; mais, puisque j’ai maintenant l’honneur de vous connaître, je tiens à ce que vous sachiez que la lecture de vos différents écrits, et particulièrement celle de la vie de Madame Swetchine, ainsi que celle de la vie de M. Cochin, a été pour beaucoup dans le travail moral et intellectuel dont le résultat est ma conversion. C’est en lisant ces admirables vies que j’ai commencées à comprendre la grandeur et la sainteté du catholicisme et que j’ai commencé à éprouver le vif désir de faire partie d’une Eglise dans laquelle ont vécu de si nobles âmes.
Des circonstances douloureuses de famille ne m’ont pas encore permis de faire mon abjuration et ne me le permettront, je le crains, pas encore. Il n’est pas facile de devenir catholique lorsque l’on habite Genève et que l’on appartient à une famille très protestante. Je ne suis donc encore catholique de conviction et de sentiment ; je ne le suis pas encore de fait...
Mais je n’ai pu résister au désir de vous exprimer combien je serais heureux d’embrasser et de professer la foi que vous avez toujours si éloquemment défendue...
Je vous prie, Monsieur le comte, de bien vouloir excuser la liberté que j’ai prise de vous écrire, et de daigner recevoir l’expression de ma reconnaissance avec celle de mon dévouement profondément respectueux.
Théodore de La Rive2
1Loménie, Louis de (1815-1878), essayiste. Professeur de littérature française au Collège de France et à l’École Polytechnique, il est l'auteur d'une importante Galerie des Contemporains illustres par un Homme de rien, en 10 volumes (1840-1847). Il avait été élu à l'Académie le 30 décembre 1871 en remplacement de P. Mérimée.
2Théodore de La Rive ( 1855-1931), de famille protestante suisse, il s’était converti au catholicisme. Nommé professeur à l’Université de Fribourg, il se consacrera à l’histoire du catholicisme.
